Nesta trama que se passa na época do Brasil colônia, Rafael, um poderoso e rico senhor de engenho, deixa aos seus dois filhos grande fortuna em terras e gado. Os irmãos Olavo e Roberto veem-se divididos na direção das terras, num período em que os escravos representavam importante papel no cultivo da cana-de-açúcar e na criação de gado. A irresponsabilidade de Roberto, que diferentemente de Olavo é ambicioso e fútil, quase os leva à falência. E inconformado com a superioridade de Olavo em relação aos negócios, Roberto arquiteta a morte do próprio irmão. Está presente ainda a trajetória de vida do escravo Estevão, órfão desde tenra idade e pessoa extremamente amorosa. Estevão e Olavo desenvolvem desde a primeira infância uma profunda e sincera amizade, que o tempo fortalecerá. Entre lances comoventes e uma linda história de amor e renúncia, envolvendo capítulo a capítulo, é possível compreender que, em todas as situações de conflitos, a solução aparecerá somente quando vier o perdão.