Antonia descobre que está gravemente doente e se sente na obrigação de contar ao marido, Romeu Amorim, um segredo que guardara durante anos. Sem coragem de lhe dizer opta por escrever uma carta, revelando tudo, para ser entregue somente após sua morte. Romeu se surpreende com o segredo mas, por amar muito a esposa, perdoa. Os filhos do casal, Breno e Thiago, atingem o ápice da adolescência. Para Thiago, o pai prefere Breno e isso se transforma em revolta contra os dois. O desgosto leva Thiago para o Rio de Janeiro, onde conhece Melinda Florentis, moça rica de família nobre e europeia. Disposto a conquistá-la, trama uma cilada para afastar o noivo da moça e, assim cortejá-la. A ardente paixão entre eles se torna o centro das atenções na Cidade Maravilhosa. Tudo vai bem até que Melinda descobre que o marido esconde algo de muito grave em seu passado e isso transforma suas vidas. O que era paixão glamourosa se torna o caos, mas as aparências devem ser mantidas, para o bem de todos. Todavia, ninguém consegue encobrir suas verdades por muito tempo, elas logo veem à tona e, com isso, percebe-se que cada um atrai para si aquilo que é necessário para sua evolução espiritual.