No final do século XVIII, na Itália, nasceu uma criança que desde seus primeiros passos demonstrou o amor e a caridade ao próximo. Era de família católica e desde pequena ia sempre à igreja com os pais. De tão bondosa, as pessoas não entendiam de onde vinha tanta maturidade em uma criança com apenas doze anos, tão nova e disposta a ajudar e resolver os problemas alheios. Nina, a pequena bondosa, encontra uma jovem chorando na igreja e tenta ajudá-la. O que aconteceu para tamanho sofrimento? O que há de tão especial naquela jovem?
Uba vivia tranquilamente em uma aldeia na África, com a esposa e duas filhas. Sua vila foi invadida por mercenários em busca de escravos e ele assistiu à morte de sua esposa, sem conseguir socorrê-la. Começou então uma nova vida, repleta de privações e humilhações. Sem entender, foi preso junto a outros homens e, em um navio, levado para longe. No Brasil, comprado como mercadoria e levado à senzala em uma fazenda, passou a ser chamado de João e, aos poucos, compreendeu e sentiu na pele o que era a escravidão. No cativeiro, seu espírito aprendeu muitas lições que mudaram, para sempre, sua trajetória.